Se não tivéssemos saído do SOAP com XML, XSD e WSDL, não estaríamos fazendo testes de contrato hoje em dia.
Teste da comunicação entre aplicações e serviços.
São uma alternativa mais simples, leve e barata para os testes de ponta-a-ponta (E2E).
Não precisa de um ambiente específico.
Consome os dados: consulta os dados em algum serviço provedor.
Provê os dados: disponibiliza dados para um ou mais serviços consumidores.
Os contratos são escritos na perspectiva do consumidor. A definições são com base nas necessidades de consulta. Atende as expectativas de quem esta consumindo.
Cria uma simulação (mock/stub/fake) do provedor, faz o teste do contrato na simulação, de uma forma fácil, rápida e barata, como testes unitários; faz o teste do contrato no provedor real em momentos específicos e controlados, como testes de integração.
Microservices and API testing framework
De longe a mais conhecida, líder do mercado e referência no assunto. Você escreve os contratos como testes na sua linguagem de programação, como um TestCase no PHPUnit, por exemplo, quando o teste roda o contrato é validado em um broker que depois revalida esses contratos com o provider.